“恭迎陛下！”

“劉卿何必迎出門外！”

方天定下了車，扶起劉劉子羽，拉著他們一起往後院走去。

行走中，方天定問道：“劉老先生今日可曾好轉？”

“有勞陛下掛懷。”劉抹著眼睛道：“家父今日醒轉，然而水米不盡，怕是大限將至。”

聞言，方天定也是傷感不已。

到了後院，只見方天定一獨臂年輕人推著劉民生，正在院內曬太陽。

劉急忙接過推車，道：“父親大人，外界風寒，如何出到外界來了？”

“見過陛下！”獨臂青年人行禮。

“免禮！”方天定看向劉民生。

只見他嘴角微彎，顯見心情不錯。

方天定作了個揖道：“今日見老先生精神尚好，小子實在不勝歡喜。”

劉民生擺擺手，道：“回光返照罷了，陛下莫要在意。”

語氣淡然，全無半點憂慮，盡顯豁達。

方天定強笑道：“老先生福星高照，當有康覆之時，何必說這些喪氣話。”

“生老病死乃是常態，陛下久慣戰陣的，何必如此介懷。”劉民生微笑道。

方天定終於笑不出來了。

這病危臨終之人，卻來安慰他這個前來探視之人，實在讓他無話可說。

劉民生道：“尤記得當初，陛下尚為一介賊首，老朽被不肖子說動而來。

杭州城外，偏隅之地，處處可聞朗朗書聲，當時老朽便知，陛下必定全取天下。

果不其然，不過八年有餘，方氏取趙氏而代之，大明業已滅了金遼西夏，成為天下共主！”

看劉民生陷入了回憶的模樣，眾人皆不說話，只靜靜地聽著。

說了半晌，劉民生問道：“金遼破滅，西夏亦平，北方戰事可會停歇？”

方天定搖頭，道：“短期內，大戰不會再有，然而小規模行動，不會停歇。”

“雖關天下大計，然戰火連綿，終非好事，若是可能，還是歇一歇得好。”劉民生勸道。

方天定道：“賀蘭山以西，黨項餘孽尚存，塞外極北，契丹女真未絕，吐蕃未下，西域未服，南方未收皆是用兵之處。

不過，我國威風已立，異族懾服，征討不難。

只要按部就班，逐步推進，建立控制，總有全占天下之土的時候。

當然，用兵不會超過十萬，不會影響朝廷運轉與國內民生。”

“陛下心裏有數，老朽便放心了。”劉民生又拉過獨臂青年，道：“臨死之前，便為陛下薦個賢才。”

方天定笑道：“此乃吳飛，小子也是認得的，只不知道如何入了老先生的法眼？”

劉民生道：“他出身軍伍，淪為殘疾退伍，其後居住鄉中教化鄉童，頗有建樹，可繼承我之衣缽，掌管全國教化。”

方天定驚訝，不由看向吳飛。

從有餘力開始，軍中傷殘軍兵便安排各地任事，其中大多作為學社教師。

因為此項政策，明國境內識字率節節升高。

說實話，耗費確實不小，成果也是斐然。

不然，僅憑趙元奴，如何讓應天府中豎滿了路燈？

“吳飛，可曾教的什麽出色的學生？”方天定問道。

“哈哈哈，陛下繆誤！”劉民生笑道：“掌管天下教育，非為私塾，如何能看教得幾個出色的學子？

其關鍵，在於能夠一視同仁，盡心盡責，且無私心。

此條件說不上難，然而符合者甚少，吳遠程正好符合。

想他所在的白石村，村童鄉民，皆可讀書算數，此乃他的能力。

便觀全國，能達成百分百識字也不多，老朽便舉薦於陛下了。”

“確實是朕想差了。”方天定笑道。

劉民生臨終所托，方天定自然不會反駁，便應允了下來。

當然，吳飛雖然是軍伍出身，然而身無一職，肯定不能一下子就掌管天下教育。

否則，定然反對無數，反而不美。

其中如何安排，自然有方天定操心，劉民生是不會，也操不了哪個心了。

看完劉民生，又安慰了劉父子幾句，方天定上車。

除了劉民生，陳的身體也不行了。

作為內閣輔臣，陳的作用相當明顯。

方天定長期外出征戰，朝內風氣依舊良好，全賴陳和陳師錫這兩個剛直的人在。

這些年被他兩逮住小辮子而落馬的各級官員，沒有一千也有八百。

禦史臺上下，有一個算一個，都曾經被他噴過。

年初，陳自感身體不支，已經多次上表請辭，只是方天定一直壓著。

到了陳府中一看，陳已經昏迷不醒，也不知道何時能夠醒轉。

安慰了陳家上下，方天定悻悻離開。

生老病死確實是常態，每個人都逃不過，然而感情上，確實難以接受。

其實方天定不知道的是，若是按照原軌跡，陳四五年前就該病故了。

因為太過剛直，眼睛裏惹不得沙子，加之太過能噴，陳仕途一直不得志。

去世時，不過六十五。

如今，陳剛做了七十大壽，完全是壽終正寢。

如此繁忙還能夠多活幾年，大約也和心情有關。

能夠施展平身所學，且不用委曲求全，可不正是陳這樣的人的追求。

剛出了陳府門，只見一騎狂奔而來。

見到騎士模樣，方天定心中一突。

那騎士一身素白，頭頂白布，完全是一副報喪信使的模樣。

“我乃內閣輔臣陳觀府中親隨陳中，請見陛下！”騎士呼喝道。

隨行護衛檢查無誤，放了過來。

陳中納頭拜下，道：“啟奏陛下，經濟。今日午時，陳觀突然大量嘔血，尋的太醫來時，已然不治。

如今陳益尚未回轉，只能停屍府中，後事如何辦理，請陛下示下。”

方天定以手扶額，低喝道：“來人，擺駕陳家，朕當親自為陳閣老安排後事。

再，立刻傳令馬靈，接陳益回京。”

陳泰戰死的消息，一直瞞著陳觀，其借口便是北方未定，不能擅離。

為了表現的更加真實，陳益也一直未曾回京。

也就是陳觀功名之心重，才好如此安排。

否則但凡他要見兒子，也不可能不讓回。

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